Les kayakistes adorent être dans l’eau avec leurs bateaux. Du rafting à la pêche en mer, il existe des modèles de kayaks conçus pour presque tous les types de conditions d’eau. Pensez aux kayaks de pêche océanique. Mais vous êtes-vous déjà demandé où tout a commencé ?
Pour être un excellent kayakiste, il faut comprendre l’histoire des kayaks et du kayak. Découvrons-en plus sur les débuts de ces petits bateaux qui jouent un rôle si énorme en nous permettant de conquérir le monde aquatique.
Histoire du kayak
Lorsque vous regardez votre kayak de loisir, il est intéressant de penser que l’histoire du kayak remonte à des millénaires, certaines personnes pensant qu’il y avait des kayaks il y a bien plus de 4000 ans. En fait, des preuves archéologiques suggèrent qu’il y avait des kayaks il y a 2000 ans. Si vous interrogez les peuples traditionnels de la tribu inuite, ils vous diront probablement que les kayaks existent depuis aussi longtemps qu’eux.
Les premiers peuples à construire des kayaks étaient les Inuits et les tribus aléoutes de l’Arctique. Il y a cependant des spéculations selon lesquelles les constructeurs originaux de kayaks étaient les tribus Koryak. Ceux-ci ont été trouvés dans le nord de la Russie et ont migré vers l’Amérique du Nord à travers la mer de Béring.
Les Inuits ont créé deux types de kayaks différents. Le premier était fabriqué à partir de bois flotté doté d’un cadre structurel léger, tandis que l’autre était fabriqué à partir de peau de phoque tendue sur un cadre en os de baleine.
Pour rendre la peau imperméable, ils utilisaient de la graisse de baleine. Pour plus de flottabilité, les vessies de phoque étaient remplies d’air et placées dans les sections avant et arrière du bateau. Ils avaient un niveau de confort décent, surtout si l’on considère que les modèles manquaient de certaines des caractéristiques qui rendent les kayaks modernes confortables, comme des sièges de kayak ajoutés.
Les kayaks pourraient être conçus pour une seule personne tandis que les plus grands pourraient transporter des familles entières. Ces grands kayaks étaient connus sous le nom d’images. Certains modèles de kayaks pouvaient mesurer jusqu’à 60 pieds ou plus.
La fonction principale du kayak, en particulier les plus petits, était la chasse. En fait, le nom kayak lui-même se traduit par « bateau de chasseur ». Le petit profil du kayak les rendait silencieux et indétectables. Les chasseurs inuits pouvaient s’approcher des animaux et les tuer assez efficacement.
Les animaux qui étaient particulièrement ciblés comprenaient le caribou, les baleines et bien sûr les phoques. Ils fonctionnaient donc à peu près de la même manière que les kayaks de pêche modernes.
Au début des années 1800, la popularité du kayak s’était étendue à l’Europe, et bientôt les troupes françaises et allemandes l’utilisaient pour le sport. Les explorateurs qui ont osé s’aventurer plus loin dans les pôles nord et sud glacés ont également utilisé des kayaks.
Dans les années 1900, les kayaks sont devenus aventureux et un homme nommé Adolf Adele a utilisé un kayak sur les gorges de Salzachofen en 1931. On pense que le rafting en eaux vives a commencé grâce aux actions d’Adolf Adele. Très peu de temps après son audace, l’échelle internationale de difficulté fluviale a été établie.
C’est la même échelle qui est utilisée aujourd’hui et qui détermine le niveau de danger des rivières.
Il y a eu des jeux de kayak en 1936 aux Jeux olympiques de Berlin. Peu de temps après, les États-Unis ont rejoint le sport. Au milieu des années 1950, les kayaks étaient fabriqués à partir de fibre de verre. Ce n’est que plus tard dans les années 1980 que les kayaks en plastique ont commencé à être fabriqués.
L’évolution du kayak
Comme pour toute autre invention, les kayaks inuits ont dû subir de nombreux changements et développements au cours des siècles pour en faire des bateaux efficaces.
En fait, dans les années 1800, il existait différents modèles de kayaks utilisés par les Inuits eux-mêmes pour gérer différents environnements. Les kayaks minces, longs et rapides étaient courants chez les insulaires des Aléoutiennes. Ceux-ci comportaient souvent deux ou trois cockpits qui seraient utilisés par plusieurs pagayeurs.
Cette conception se retrouve dans les kayaks de randonnée ou les kayaks tandem d’aujourd’hui.
Plus vous alliez au nord, plus vous trouviez de larges kayaks dotés d’un cadre plus court. La glace ici signifiait que les kayaks devaient être très maniables.
La peau sur cadre des kayaks d’Europe
Les kayaks, comme nous l’avons vu, étaient utilisés pour le plaisir et le sport par les Européens. Initialement, ils ont adopté la conception de la peau et du cadre des Inuits.
Alfred Heurich a été le premier homme à développer les kayaks pliants les plus efficaces de l’époque. Il a été construit à partir de tiges de bambou et de toile à voile et pouvait être démonté et plié pour tenir dans trois sacs. Cependant, il manquait certaines des commodités des kayaks modernes telles que les ancres de kayak.
Au fil des années, vers le milieu des années 1900, de nombreuses classes moyennes allemandes disposaient d’un revenu disponible et cherchaient des moyens amusants de passer du temps dans l’eau. Un autre Allemand, Johannes Klepper a amélioré le design original de Heurich. Il était connu sous le nom de Flatboat et s’est avéré un énorme succès commercial car de nombreuses personnes ont acheté le kayak.
Puis il y a eu le suisse Walter Hon qui a créé les Folboats. Ceux-ci comportaient également un design pliable et rivalisaient avec le design des gardiens.
Les kayaks à coque dure
En 1865, John Macgregor, un Écossais, a développé le premier kayak à coque dure connu sous le nom de bateau flottant. Même s’il s’est inspiré des kayaks inuits, son développement, connu sous le nom de Rob Roy, avait un design plus large.
Un autre Écossais du nom de Ken Taylor a fait lui-même une expédition au Groenland et est rentré chez lui avec un kayak inuit. Ce kayak a suscité beaucoup d’intérêt parmi les Européens. Alors que MacGregor avait basé ses conceptions sur des croquis, celui-ci était un kayak inuit original.
Le design a été copié tout au long des années 1900 par les fabricants de kayaks en Europe.
Conceptions modernes de kayak
Alors que de plus en plus de gens continuaient à explorer les conceptions de kayaks, la construction des matériaux est également passée de la peau au bois poli, à la fibre de verre et finalement au plastique.
Les fabricants de kayaks utilisent maintenant la conception assistée par ordinateur pour développer des kayaks qui ressemblent très peu aux kayaks inuits originaux. Le passage de la fibre de verre au plastique signifie que les kayaks sont devenus plus légers et plus maniables. Cela a également eu un impact significatif sur leur durabilité.
En conséquence, les kayaks ont été utilisés dans les sports d’eau vive. Il existe maintenant différentes conceptions, formes et tailles de kayaks, des kayaks à pédales aux modèles utilisant des accessoires de pêche en kayak tels que les détecteurs de poissons en kayak. Ils sont tous destinés à convenir à différentes personnes ainsi qu’à diverses activités nautiques.
Aperçu de TousSports Surf
Bien qu’il soit facile de considérer les kayaks comme un design moderne, la vérité est qu’ils existent depuis des milliers d’années. Leur forme de base a très peu changé au cours des siècles et reste un excellent moyen pour quelqu’un de maîtriser le monde de l’eau.
Plus d’avis sur les kayaks :
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